John Wycliffe

John Wycliffe

John Wycliffe nació en Hipswell, Yorkshire, cerca 1320. No existe mucha información en la actualidad de su formación personal hasta que inició sus estudios en  la universidad de Oxford. Siendo ya sacerdote, estudió en Oxford hacia 1344; muy dotado para las matemáticas y la filosofía, sin embargo el joven Wycliffe se consagró a la teología, al derecho canónico y al derecho civil inglés. Mas tarde llegó a ser rector del colegio Balliol en 1361, donde enseñó filosofía y teología. Ejerció como abogado eclesiástico en la corte y, en su doble condición de experto en derecho canónico y jurista inglés, fue encargado de redactar una defensa de los derechos de la corona inglesa contra las pretensiones del papa.  Es en esa época inició sus críticas radicales y polémicas hacia la institución eclesiástica, evitando, en varias ocasiones, y gracias a sus contactos, ser procesado personalmente, por su catalogación de "anticristo" por el propio pontífice romano. El 19 de febrero de 1377, Wyclif fue llamado por el obispo de Londres, Guillaume Courtenay, para que expusiera su doctrina. 

El interrogatorio se terminó cuando Juan de Gante, que había acompañado a Wyclif, tuvo una confrontación con el obispo. El 22 de mayo de 1377, el papa Gregorio XI publicó numerosas bulas acusando a Wyclif de herejía. En lugar de retractarse, en 1378 negó la transubstanciación en la eucaristía, lo cual creó un profundo escándalo en la sociedad inglesa, por consiguiente se le expulso definitiva de la Corte y de su cátedra universitaria. Durante ese mismo año, Wyclif y sus amigos de Oxford empezaron la traducción al inglés de la Vulgata, desafiando la prohibición de la Iglesia de traducir a la biblia lengua común como se descrito en el video que te dejo arriba. En 1379, Wyclif continúo rechazando la doctrina de la transubstanciación, esa  posición tan atrevida suscitó tal reprobación que Juan de Gante le retiró su apoyo. Wyclif envió, a partir de 1380, a sus discípulos, a los que llamaban los pobres predicadores, a las ciudades para que dieran a conocer sus tesis religiosas. Los predicadores se encontraron, en todas partes, con una gran audiencia, y Wyclif fue acusado de sembrar el desorden social. En mayo de 1382, Couternay, nombrado arzobispo de Canterbury, llevó a Wyclif ante un tribunal eclesiástico que le condenó por hereje y determinó su expulsión de Oxford y Wyclif se retiró a su parroquia de Lutterworth.

En 1382 el entonces arzobispo de Canterbury, Courtenay, reunió un sínodo para analizar detenidamente las teorías de Wyclif, las cuales de acuerdo a su perspectiva resultaron definitivamente condenadas como heréticas, pero nuevamente, gracias a sus amistades, se libró de la cárcel. El duque de Lancaster, y el pueblo londinense  sostuvieron sus ideas que fueron propagadas por Inglaterra por los predicadores itinerantes. El que Wyclif mantuviera su libertad tiene que atribuírsele al apoyo continuo de algunos de sus poderosos amigos y a la actitud del parlamento, que  no se convertió en lacayo del nuevo arzobispo. Wyclif centralizó sus actividades en Lutterworth y continuó escribiendo e inspirando a sus seguidores. 

En 1383 el papa Urbano VI publicó una bula para organizar una cruzada en contra del antipapa Clemente VII. Rápidamente se reunió un ejército al cual se le  prometió la absolución de pecados y también dar cartas de indulgencia. Wyclif ya se había expresado claramente sobre la división, e inmediatamente escribió un tratado intitulado Against the War of the Clerg (Contra la guerra del clero). Comparó a la disputa de Urbano VI contra Clemente VII con  dos perros que estuvieran peleando por un hueso. Sostuvo que toda la disputa era contraria al espíritu de Cristo, pues tenía que ver con ganar poderío y una alta posición en el mundo. Dijo Wyclif que el prometer a alguien el perdón de pecados por participar en tal guerra se basaba en una mentira. Más bien, éstos morirían como incrédulos si caían en un combate que de ningún modo era cristiano. La cruzada fue un terrible fracaso, y el obispo anteriormente orgulloso regresó a Inglaterra avergonzado.

Antes, en 1382, Wyclif había sufrido un ataque apoplético que lo había dejado parcialmente incapacitado. Dos años más tarde un segundo ataque lo dejó paralizado y sin habla. Wyclif murió en Lutterworth, Leicestershire, el 31 de diciembre de 1384  .

En 1414 ,el Concilio de Constanza declaró a John Wyclif culpable de herejía y se ordenó la quema de sus libros, así como la exhumación de su cuerpo y la quema de sus huesos, cuyas cenizas fueron tiradas al río Swift a su paso por Lutterworth.

Tras su muerte, sus enseñanzas se expandieron con rapidez. Su Biblia, que apareció en 1388, se repartió profusamente por medio de sus discípulos. Sus obras influyeron de manera inequívoca en el reformador checo Jan Hus y en los anabaptistas, así como en la sublevación que él promovió contra la Iglesia. Martín Lutero reconoció, asimismo, la influencia que Wyclif ejerció en sus ideas.

El pensamiento de Wyclif representó una ruptura total con la Iglesia, en la medida en que él afirmaba que existía una relación directa entre los hombres y Dios, sin la intromisión de la iglesia de Roma. Ateniéndose a las escrituras, Wyclif pensaba que los cristianos tenían derecho a dirigir sus vidas sin la intervención del Papa o de sus prelados. Wyclif puso en cuestión las numerosas creencias y prácticas de la Iglesia de Roma, juzgándolas contrarias a las Escrituras. Condenó la esclavitud y la guerra, defendiendo la idea de que la clerecía cristiana tenía que seguir el ideal de la pobreza evangélica, predicada por Cristo y sus apóstoles.

 Infografía Sardis

Infografía de la Contrarreforma

Infografía de La Contrarreforma

 La dieta de Worms

Precedentes

Dado la creciente popularidad de las 95 tesis de Lutero, el 15 de julio de 1920 el papa León X publicó la bula titulada "levántate Señor", esta contenía 41 proposiciones en contra de Lutero que lo acusaban como hereje, y le daban un plazo de 60 días para retractarse. Sin embargo, la distribución de a bula no tuvo el éxito deseado, ya que en Wittenberg, se decía que nueve de cada diez alemanes de  estaban con Lutero. En muestra del rechazo a Roma, las imprentas eran asaltadas y las copias de dicha bula eran arrojadas a los ríos. Por si fuera poco, Federico el sabio (duque de Sajonia-Wittenberg) se negaba a entregar a Lutero, por ello, el 12 de agosto de 1520 Roma ordenó la quema de varios libros de Martín, a lo que la respuesta de Lutero no se hizo esperar, y públicamente quemó la bula pontificia ya mencionada. León X excomulgó a  Martín, ocasionando la intensificación de la tensión contra Roma.

La dieta

La dieta de Worms fue una reunión llevada a cabo en 1521, convocada por el emperador Carlos V, en la que asistieron los principales representantes políticos y clérigos de Europa. En dicha reunión se daría solución a diversos asuntos políticos entre los cuales figuraban las Lutero y sus  escritos, por ello fue convocado con el propósito de que se retractara y pidiera perdón a la Iglesia.

Dado el contexto que se había gestado, y para garantizar la presencia de Lutero en la dieta Carlos V le prometió salvoconducto y que podría ser escuchado para luego retirarse de la reunión sin ser ejecutado como había ocurrido cien años antes con Jan Hus. 

Se cuenta que mientras Martín Lutero pasaba por los poblados para llegar a Worms cientos de pobladores se reunían para aclamarle y quemaban la bula donde se le excomulgó. Al llegar a la ciudad de Worms cerca de dos mil personas el esperaban a la entrada de la ciudad e incluso las crónicas narran que la gente subía a los techos de las casas para poder ver a aquel hombre que con sus escritos desafiaba a la poderosa Iglesia católica. 

En la sesión solemne en que se presentó Lutero se encontraban, además del emperador Carlos V, las autoridades mas robustas de Europa. En dicha sesión a Martín se le hicieron dos preguntas puntuales:

1.- ¿Esos veinte libros que están sobre la mesa son de su autoría? 

2.- ¿Se retracta de lo escrito en esos libros?

Martín Lutero contesto a la primera pregunta: sí. Pero para contestar la segunda pidió un tiempo, por lo que se le permitió retirarse y se le convocó nuevamente al día siguiente. Al estar nuevamente ante las máximas autoridades de aquel tiempo y a sabiendas de que pondría en riesgo su vida a lo contestase, respondió: 

"Si no se me convence mediante testimonios de la Escritura y claros argumentos de la razón porque no le creo ni al papa ni a los concilios ya que está demostrado que a menudo han errado, contradiciéndose a si mismos , por los textos de la Sagrada Escritura que he citado, estoy sometido a mi conciencia y ligado a la palabra de Dios. Por eso no puedo ni quiero retractarme de nada, porque hacer algo en contra de la conciencia no es seguro ni saludable. ¡Dios me ayude, amén!"

Después de salir del interrogatorio Lutero exclamó ¡estoy del otro lado! y Carlos V se negó a realizarle un nuevo interrogatorio a pesar de la insistencia de Federico el sabio para que escuchase los motivos de Lutero. Carlos V todavía le dio tres días mas de gracia para que Lutero se arrepintiese, pero él se mantuvo firme y se retiró sin ser  detenido, ya que su salvoconducto tenía una vigencia de 21 días. Martin Lutero salió de Worms el 25 de abril de 1521 y Carlos V dio el "Edicto de Worms" que permitía a cualquier persona matar a Lutero sin temor a consecuencias. En su viaje de regreso, Federico el Sabio hizo secuestrar a Lutero con el fin de protegerlo, pero ese ya será un tema de otro post...

 Las Indulgencias 

Origen etimológico 

La palabra Indulgencia proviene del latín indulgentia, que significa “benevolencia” o “conceder”. Por lo tanto, la indulgencia en su sentido estrictamente etimológico es algo que se concede en favor de alguien. 

Historia de las indulgencias

La doctrina de las indulgencias no se originó de forma espontánea. Como muchas otras doctrinas carentes de una base bíblica clara, tuvieron un desarrollo paulatino, cuya evolución histórica se adaptó al contexto cultural y social.

Las practicas más antiguas  consideradas precursoras de esta doctrina tuvieron su origen a en el siglo III, cuando los cristianos eran perseguidos por el Imperio Romano. En aquel tiempo,  algunos cristianos apostataban de su fe debido a la persecución que ponía en riesgo sus vidas; pero cuando los apostatas dejaban de ser perseguidos solían volver al cristianismo arrepentidos y confesaban su pecado. Dada esa circunstancia, los obispos les otorgaban una penitencia publica y severa.  Para reducir la pena que los obispos indicaban los ex-apostatas, estos acudían a otros cristianos que iban a ser martirizados por el Imperio Romano para solicitares una carta llamada "libellum pacis" (certificado de paz), esta carta funcionaba como intercesor ante los obispos para que el sacrificio de mártir permita al ex-apostata reducir la pena que debía sufrir.

Para la Edad Media, surgieron los libros penitenciales (Libri penitentialis) que eran una colección de normas, que prescribían la penitencia que debía imponerse a los pecadores para que se les otorgue la absolución.

En el siglo XI aparecen por primera vez las indulgencias por la remisión de penas temporales otorgadas por el papa o los obispos para cualquier persona que realizase una obra meritoria, tales como la visita a un monasterio recien consagrado o dádivas a los pobres. 

La primera indulgencia plenaria fue concedida por Urbano II a los participantes en la Primera Cruzada en 1095, dicha indulgencia era un documento que otorgaba absolución de las penas por participar en dicha cruzada contra los musulmanes. 

Las indulgencias se pagaban por monedas durante el periodo conocido como el bajo medievo, este periodo abarco del siglos XI al XV, durante estos siglos se observó la plenitud y decadencia de la Edad Media. Para ese tiempo, debido a la avaricia de los lideres clericales, aprovecharon la ignorancia del pueblo cristiano y comenzaron a exigir dinero como condición necesaria para ganar ciertas indulgencias, esto se degeneró a tal grado que se cayó en abusos y engaños, siendo uno de ellos presentar a la indulgencia como un sustituto del arrepentimiento. Los cristianos comenzaron a intercambiar las indulgencias por dinero con la promesa de que así las almas penitentes obtendría la reducción del tiempo en el purgatorio. En aquel entonces, las indulgencias también comenzaron a ser utilizadas para obtener ciertos permisos, por ejemplo, comer carne durante la cuaresma. 

La cúspide de la malicia llego principios del siglo XVI donde las indulgencias se vendían como pan caliente gracias a grandes oradores que empleaban su habilidad en sermones con el fin de manipular, con temor, a las masas. Para prueba de ello, tenemos este extracto del Sermón a las gentes de Zerbst  del dominico Johann Tetzel, en 1517:

¡Oye el grito de tus padres fallecidos!: "¡ten misericordia de mí, ten misericordia de mí! Nuestro castigo es severo y es mucho lo que penamos. Tú que nos puedes salvar de estas agonías con poco que pagues, no haces nada... Te dimos la vida, te alimentamos, te cuidamos y te dejamos nuestros bienes temporales. Si es tan poco lo que lleva el liberarnos, ¿por qué eres tan cruel y nos dejas permanecer aquí, quemándonos y reduciéndonos en las llamas?".

En la reforma

A principios del siglo XV, en Bohemia, el rector de la universidad de Praga Jan Hus, protestó en contra de del tráfico de indulgencias y debido a ello fue condenado a muerte por la hoguera. A pesar de su muerte trágica, los seguidores de Hus  desencadenaron una guerra que duró varios años en contra de la Iglesia Romana. A partir de entonces, hubo un grupo de personas que estaban inconformes con las prácticas corruptas del clero. 

Este dibujo de origen Bohemio titulado “satán vende indulgencias” fue hecho entre los años 1490 y 1510:

Ante la perseverancia del trafico de indulgencias por parte de la Iglesia, en 1517 el fraile alemán Martín Lutero publicó sus 95 tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg. En sus tesis el fraile criticó la decadencia moral de la Iglesia y la corrupción del alto clero, dando lugar al inicio de la Reforma Protestante en Alemania. 

Para entender el contexto histórico y las demandas de Martín Lutero resulta útil leer algunas des sus tesis. A continuación se presentan  las tesis 49, 54, 66, 67, 75 y  76:

49. Hay que enseñar a los cristianos que las indulgencias papales son útiles si en ellas no ponen su confianza, pero muy nocivas si, a causa de ellas, pierden el temor de Dios.

54. Oféndese a la palabra de Dios, cuando en un mismo sermón se dedica tanto o más tiempo a las indulgencias que a ella.

66. Los tesoros de las indulgencias son redes con las cuales ahora se pescan las riquezas de los hombres.

67. Respecto a las indulgencias que los predicadores pregonan con gracias máximas, se entiende que efectivamente lo son en cuanto proporcionan ganancias.

75. Es un disparate pensar que las indulgencias del Papa sean tan eficaces como para que puedan absolver, para hablar de algo imposible, a un hombre que haya violado a la madre de Dios.

76. Decimos por el contrario, que las indulgencias papales no pueden borrar el más leve de los pecados veniales, en concierne a la culpa.

Si bien las Noventa y Cinco Tesis de Lutero fueron determinantes en el movimiento de Reforma contra la venta de indulgencias, no fue sino hasta el concilio de Trento en 1562 que se puso fin a los abusos, y cinco años después, el papa  Pío V revocó todas las indulgencias efectuadas con dinero o limosnas, prescribiendo a los obispos destruir todos los documentos en que tales indulgencias eran concedidas.

Las indulgencias en la actualidad

Actualmente y en palabras de la Iglesia Católica, la definición que se da de indulgencia es:

“La remisión ante Dios de la pena temporal por los pecados, ya perdonados, en cuanto a la culpa, que un fiel dispuesto y cumpliendo determinadas condiciones consigue por mediación de la Iglesia, la cual, como administradora de la redención, distribuye y aplica con autoridad el tesoro de las satisfacciones de Cristo y de los santos”.

Según esta doctrina todo pecado trae consigo una culpa y una pena, la culpa se borra atreves de la confesión y la pena es el castigo que se merece y que debe ser expiada en la vida o el purgatorio. Una de las formas de pagar las penas es mediante las indulgencias. En la actualidad, naturalmente, las indulgencias ya no son documentos expedidos por el papa que deben ser comprados, sino son acciones, que ayudan a quitar la pena (por ejemplo las peregrinaciones a lugares religiosos).

Por otro lado, de acuerdo con la doctrina evangélica en la actualidad no existe una doctrina análoga con "la doctrina de las indulgencias católicas", ya que se considera que no hay un sustento bíblico claro para esta doctrina, y se establece que el sacrificio de Jesucristo es suficiente para el perdón de pecados, incluyendo la "pena y culpa" del pecador arrepentido.

Cronología de "Los Reformadores"

 Infografía 

Los Reformadores

Si tuviera que elegir un pasaje de la Biblia que describiese mejor la forma en que actuaron los reformadores considero que sería 1 Pedro 3:14-15.

14 Más también si alguna cosa padecéis por causa de la justicia, bienaventurados sois. Por tanto, no os amedrentéis por temor de ellos, ni os conturbéis,15 sino santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros;

En este post presento tres cualidades recurrentes en algunos reformadores que hicieron de sus vidas la luz que el mundo necesitó en el periodo histórico que les tocó vivir, si bien todos los reformadores manifestaron tener las tres virtudes en su proceder, cada uno demostró especial maestría en manifestar alguna en particular.

Jan Hus y la seguridad en la verdad

“Más también si alguna cosa padecéis por causa de la justicia, bienaventurados sois”.

Nacido en Bohemia, e hijo de una familia de campesinos en 1369, con esfuerzo logró estudiar Teología y Artes en la entonces prestigiosa Universidad de Praga, donde más tarde sería rector. En 1405 bajo la influencia de los escritos de Jhon Wycliffe, Hus inició una revolución del pensamiento al levantar la voz contra del aumento de las riquezas del clero y las acciones inmorales de los lideres religiosos. Hus consideraba que la Iglesia de Jesucristo debía volver al evangelio y a una vida piadosa; además de que la predicación de las Escrituras debían ser en el idioma del pueblo (en aquel entonces era en latín). Sin lugar a dudas la causa de Jan Hus era justa, pero la justicia en un mundo donde la parcialidad siempre estaba en favor de los intereses de los poderosos ocasionó que en el año de 1411 fuera excomulgado por el papa, situación adversa que no detuvo el poderoso rio que corría dentro de él, ya que continuó con su misión y condensó sus tesis en su libro titulado “De Ecclesia”. Para 1415 fue convocado a justificar sus acciones al Concilio de Constanza, donde no se retractó de sus convicciones y fue condenado a morir quemado en la hoguera por orden del emperador Segismundo. Jan Hus es considerado junto con Wycliffer como el precursor del movimiento Reforma Protestante.

Perseguido, enjuiciado injustamente y muerto “por causa de la justicia” el rector de la Universidad de Praga dio catedra de cómo vivir según 1 Pedro 3:14-15.

Martín Lutero y el temor a Dios antes que a los hombres

“no os amedrentéis por temor de ellos, ni os conturbéis”.

Martín Lutero nació en Eisleben (Sacro Imperio Romano Germánico) en 1483, ante la negativa de sus padres en 1505 inició sus estudios de Teología en la Universidad de Wittenberg  alcanzando su doctorado para el año de 1512. En el ejercicio de su profesorado reclamó con profunda pasión los excesos del clero, como lo era, la venta de indulgencias y la autoridad papal por encima de las Escrituras. La cúspide de su inconformidad se sintetizó en sus 95 tesis que fueron clavadas en las puertas de la iglesia de Wittenberg en octubre de 1517.

Las autoridades clericales de su tiempo le hicieron presentarse en diversas ocasiones para que se retractase de sus ideas (sin éxito), entre los años 1518 y 1519, pero no fue sino hasta 1520 que el papa León X emitió un documento con el cual le condenó con 41 cargos de herejía, a lo que el fiero espíritu de Lutero respondió quemando públicamente el documento. En 1521, Martín Lutero fue llamado a la dieta de Worms que reunía en una cámara a las principales autoridades seculares y eclesiásticas de Europa, entre los presentes destacaba el mismo Emperador Carlos V y Federico III. Lutero era consciente de la trágica muerte de Hus hacia cien años atrás en Constanza, y a pesar de ello, no se doblegó, pues temía más a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno. En dicha reunión, cuando a Lutero se le insistió en retractarse de sus 95 tesis, y a sabiendas que aquello que dijese podría condenarlo a la hoguera contestó:

“Por los textos de las Sagradas Escrituras que he citado, estoy sometido a mi conciencia y ligado a la palabra de Dios. Por eso no puedo ni quiero retractarme de nada, porque hacer algo en contra de la conciencia no es seguro ni saludable. ¡Dios me ayude, amén!”.

En Worms Martín Lutero expuso una clase magistral de como temer más a Dios que todos los reyes, príncipes y clérigos de Europa.

Jean Calvin y el la santidad

“santificad a Dios el Señor en vuestros corazones”.

Originario de Noyon, Francia nació en 1509, estudió Teología, Humanidades y Derecho.  A sus veinte años se apropió de las ideas reformantes, negando la autoridad papal y reconociendo la supremacía de las Escrituras. En 1536 publicó un libro titulado “Las instituciones de la religión cristiana” en el cual resumía las doctrinas fundamentales del protestantismo, y en ese mismo año debido al aumento de las personas que se unían al movimiento protestante en Ginebra, la comunidad le pidió que fuese su guía espiritual por lo que se instaló en dicha ciudad. Fue expulsado de Ginebra para 1537 debido al alto y riguroso nivel de moralidad que demandaba, pero, en 1541 las autoridades municipales de Ginebra le pidieron que volviese, ahí ejerció un prolífico ministerio hasta su muerte en 1564.

Jean Calvin creía que la Iglesia y la sociedad debían vivir bajo las ordenanzas de santidad de la Biblia, por ello, su influencia trascendió los estratos de la comunidad de Ginebra al grado de ser una sociedad teocéntrica. Los resultados no tardaron en manifestarse: en la ciudad desaparecieron los mendigos y las prácticas pecaminosas propias de la época. John Knox visitó Ginebra en 1554 y tal fue su asombro por ver la santidad que se practicaba en la ciudad que dijo:

“Es la escuela de Jesucristo más perfecta que haya existido en la tierra desde los días de los apóstoles”.

En Ginebra Jean Calvin dio ejemplo de como la santidad en el corazón de las personas puede transformar una sociedad.

El siglo XXI ha llegado con nuevos retos para la Iglesia de Jesucristo y la sociedad posmoderna exige personas que asuman su responsabilidad de ser luz con “aquel estilo de vida” que de antaño Dios ha demandado en las Escrituras. Ante el relativismo del mundo demostremos seguridad en la verdad, ante la persecución blanda (sin violencia física) temamos más a Dios que a los hombres y ante normalización del pecado vivamos en santidad.

Gabriel Alejandro Góngora Valdez