Sardis

 Sardis 

Si leíste el post anterior sabrás que Sardis es la iglesia subsecuente a Tiatira y por consiguiente representa la condición en que se encontró la Iglesia entre 1517 y 1790 (la iglesia reformada). El pasaje que analizaremos se encuentra ubicado en Apocalipsis 3:1-6.

Una iglesia de apariencia viva

1Escribe al ángel de la iglesia en Sardis: El que tiene los siete espíritus de Dios, y las siete estrellas, dice esto: Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto.

El numero siete en la biblia representa la plenitud, el hecho de que Jesucristo se presente como el que tiene la plenitud de los espíritus de Dios hace referencia a su autoridad espiritual y las siete estrellas representan a las siete iglesias de Asia, de esta forma, Jesús se presenta también como aquel que tiene la autoridad plena de la Iglesia. Jesucristo se refiere a Sardis como una "iglesia muerta"  que cree estar viva (tienes nombre de que vives), para entender esta afirmación es necesario conocer el contexto histórico de la Iglesia en aquel periodo:

En 1517 Marín Lutero clavo sus 95 tesis en la Iglesia de Wittenberg (Sacro Imperio Germánico), en las tesis Lutero recriminaba las practicas corruptas del papa y Roma, y con aquel acto se dio inicio al movimiento de Reforma Protestante. Es importante mencionar que la Reforma Protestante, no tenía la intención de "dividir" a la Iglesia, sino de reencauzar la ya existente, devolviendo la supremacía de las Escrituras y enfatizando la salvación por gracia. 

Si bien el movimiento se considera que inició en Alemania, en otras partes de Europa surgieron personajes que impulsaron desde su ubicación dicha reforma, ocasionando la descentralización de la autoridad papal en toda Europa. La perdida de autoridad política del papa en diversos reino propició el ambiente adecuado para que los interés personales de los príncipes de Europa alentaran nuevamente la unión de la iglesia-estado formando nuevamente  "iglesias estatales", como la iglesia Anglicana en Inglaterra, la iglesia Luterana en Alemania, Noruega y Suecia; y la iglesia calvinista en Suiza entre otras. 

La Iglesia Cristiana protestante de aquel tiempo tuvo un renacer con los grandes reformadores como Martín Lutero, Juan Calvino y  Ulrico Zuinglio, parecía estar viva con el resurgir de los ideales del cristianismo, pero con el correr de lo años, y tras la injerencia de los intereses políticos de reyes, reincidieron en aquellos pecados propios que se conciben entre la unión de la Iglesia y el estado. Por mencionar algunos ejemplos:

• En los reinos que se denominaban protestantes los reyes perseguían de forma mordaz a los católicos y en los reinos fieles a Roma perseguían a los protestantes.
• Las tensiones entre los reinos ocasionaron guerras (político-religiosas) donde se perdieron miles de vidas como "la guerra de los treinta años".
• En algunos casos se sobrestimaron los "Dogmas"  ocasionando que se perdiera el interés en mantener una relación personal con Dios.

Era una Iglesia de apariencia viva por el protestantismo pero con carencias y con reincidencias de pecados que la hacían muerta.

El llamado a la vigilancia 

2 Sé vigilante, y afirma las otras cosas que están para morir; porque no he hallado tus obras perfectas delante de Dios.3 Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; y guárdalo, y arrepiéntete. Pues si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. 

Uno de los mas grandes peligros para las grandes ciudades de la antigüedad que ostentaban grandes muros y defensas impenetrables era el exceso de confianza en ellos. Después de todo una buena defensa ante el asedio de un enemigo siempre inicia por la vigilancia, es por ello que el llamado a los cristianos de este periodo fue a no confiarse en la "aparente seguridad" que podían brindarles las instituciones, como el "Estado" u "ordenes clericales". 

El llamado de Jesucristo también incluye una exhortación a retomar aquellas cosas olvidadas o relegadas (que están por morir). Durante el periodo de la iglesia reformada si bien hubo un renacer del pensamiento, el enfasis en los dogmas diluyó  la espiritualidad  que caracterizó a la iglesia primitiva, el Señor instó a "afirmarse" y no dejar que muera la espiritualidad. También, Jesucristo exigió a la iglesia de Sardis no olvidar  lo que había "recibido y oído" haciendo una clara alusión  a las Escrituras, ya que solo atreves de "guardarlas" en el corazón  se produce un genuino arrepentimiento. En la  advertencia subsecuente se enfatiza nuevamente la importancia de la vigilancia (pues si no velas...) y el Señor profiere que la consecuencia del descuido sería que él vendría inadvertidamente. Vale la pena aclarar que en esta ocasión Cristo no se refiere a su segunda venida, mas bien se refiere a una venida para ejercer su juicio, como los reyes, venían con asedio sobre aquellos vasallos que habían faltado a su palabra de honor. 

Los que no mancharon sus vestiduras

4 Pero tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestiduras; y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas.5 El que venciere será vestido de vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, y confesaré su nombre delante de mi Padre, y delante de sus ángeles.6 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.

Aquellos que no se mancharon, no solo fueron los reformadores ya mencionados, que tuvieron su auge a principios del siglo XVI, sino, persona como el escritor John Bunyan (1628-1688), Philipp Jakob Spencer (1635-1705) y John Wesley (1703-1791), todos ellos demostraron en su carácter el reflejo de Jesucristo. Junto aquellos grandes personajes del cristianismo iban hombres y mujeres que a pesar de las guerras y los intereses político-religiosos no mancharon sus vestiduras de santidad. A los cristianos  que vencieron con dignidad a este periodo Jesucristo prometió que:

• Serian vestidos con vestiduras blancas.
• Su nombre permanecería en el libro de la vida.
• Su nombre sería confesado delante del Padre celestial y sus ángeles (delante de mi Padre y de sus ángeles diré que es mío. Versión: Palabra de Dios para todos).

Es de particular interés la tercera afirmación de Jesucristo para los vencedores, ya que refleja un claro paralelismo con los concilios en los que muchos "hombre de Dios" fueron cuestionados y tratados como herejes por la Iglesia Romana. Amenazados de muerte, perseguidos, tomados por locos y rebeldes, hombres como Martin Lutero no se retractaron de la verdad que encontraron en la Escrituras. Así como ellos no se avergonzaron de la verdad, en algún momento de la eternidad Jesucristo dirá delante del Padre y su ángeles que ellos le pertenecen.

La vigilancia para no caer en el exceso de confianza no es una opción para la Iglesia de Jesucristo, es  un deber, y con el correr de los siglos el eco del mensaje a Sardis debe resonar en el corazón de la Iglesia posmoderna. 

Tiatira (Infografía)

 Infografía Tiatira

 Tiatira 

El mensaje a las siete iglesias del libro Apocalipsis no se limita a las siete iglesias de la provincia del Asia del tiempo del apóstol Juan, el sentido profético del libro permite establecer que cada mensaje dado a cada iglesia está dirigido a la "Iglesia Cristiana" en cierto periodo de la historia. Por ejemplo, el mensaje a la iglesia de Éfeso fue un mensaje también dirigido a la iglesia primitiva (la iglesia del primer siglo).

Considerando que las iglesias del apocalipsis representan de manera profética a un periodo histórico de la Iglesia a lo largo del tiempo, situamos a “Tiatira” en el periodo medieval. En este post, presento un análisis desde una perspectiva histórica del texto ubicado en Apocalipsis 2:18-29. 

A continuación describo cinco características que ayudaran segmentar este análisis: 

Dios conoce y juzga 

18 Y escribe al ángel de la iglesia en Tiatira: El Hijo de Dios, el que tiene ojos como llama de fuego, y pies semejantes al bronce bruñido, dice esto: 19 Yo conozco tus obras, y amor, y fe, y servicio, y tu paciencia, y que tus obras postreras son más que las primeras. 

El fuego consume, es poderoso y alumbra para descubrir aquello oculto. Los ojos como llamas de fuego enfatizan la capacidad del “Hijo de Dios” para indagar en lo profundo de los corazones de los hombres. Por otro lado, en ocasiones en la biblia se asocia el “bronce”  con “juicio o justicia”. Algunas referencias son el altar de bronce en el tabernáculo donde se quemaban las victimas en propiciación por los pecados, también lo vemos en la visión del capitulo 10 del libro de Daniel donde Jesucristo (preencarnado) se presenta para mostrarle a Daniel el juicio que vendría sobre las naciones, y al inicio de Apocalipsis en su capítulo 1 versículo 15. La forma en la cual se presenta Jesucristo para dar el mensaje a Tiatira es como “Dios que conoce y juzga” y bajo esa imponente condición profiere conocer las obras, amor, fe, servicio, paciencia de la iglesia haciendo un especial énfasis en “las obras”. Las obras eran aquellas acciones sacrificiales que hacían las personas en aquel tiempo para alcanzar el favor divino, algunas tenían un propósito noble, como dar limosna a los pobres, pero la mayoría de ellas estaban enfocadas a realizar rituales y tradiciones que solo apaciguaban temporalmente la conciencia de los que las practicaban.

Por mencionar algunos ejemplos de aquellas “obras” propias de la época tenemos la compra de indulgencias, compra de reliquias, largos periodos de ayuno, extensas oraciones e incluso la participación en cruzadas. Las obras durante el medievo ocuparon un preponderante lugar en la sociedad ya que incluso se llegaron a consideraban estas el medio de salvación sustituyendo a la salvación por gracia. 

Tolerancia a la idolatría

20 Pero tengo unas pocas cosas contra ti: que toleras que esa mujer Jezabel, que se dice profetisa, enseñe y seduzca a mis siervos a fornicar y a comer cosas sacrificadas a los ídolos.21 Y le he dado tiempo para que se arrepienta, pero no quiere arrepentirse de su fornicación. 

¿Quién es esa mujer quien es el motivo del reclamo de Dios? Jezabel significa “púdica”, y en el Antiguo Testamento encontramos que fue esposa de Acab (rey de Israel). En el libro de Reyes, figura como una mujer astuta que introdujo con mayor fuerza la idolatría en el pueblo de Israel, además de una franca persecución contra de los profetas como Elías. En Apocalipsis se hace referencia a que la iglesia de Tiatita “toleraba” las acciones de Jezabel, si bien Jezabel ya había muerto, es claro que en este pasaje se refiere a un “espíritu” o mover que “asemejó” su actuar en la Iglesia durante la edad media. Vale la pena mencionar que en las Escrituras el término “fornicar” se emplea con recurrencia para referirse a la idolatría (infidelidad a Dios) cuando el pueblo de Israel iba en pos de otros dioses. Durante el periodo medieval la Iglesia bajo el liderazgo de los papas fue seducida a la veneración idolátrica de los santos y se enfatizaba la intercesión de estos para alcanzar misericordia de Dios. Por mencionar algunas acciones de “Jezabel”, para el año 786 se empezó a venerar las imágenes y reliquias; en 995 se inició la práctica de canonización de los muertos para devoción y adoración; en cuanto a la práctica litúrgica expresiones como “Santa María madre de Dios ruega por nosotros…” se hicieron más frecuentes en los fieles que “Padre nuestro que estas en los cielos…”. Al igual que Jezabel persiguió a los profetas en la antigüedad, durante la edad media, para 1184 hubo una persecución denominada “Inquisición” que tenía entre uno de sus objetivos aniquilar a todo hombres que se atrevieron a desafiar aquel mover idolátrico y corrupto medieval. Tolerar las acciones de Jezabel en la Iglesia medieval representaba una afrenta a Dios mismo, pero lo que era aún más grave, fue la ausencia del arrepentimiento y persistencia en el pecado (versículo 21), por ello Dios blandió su espada en aquel tiempo. 

El juicio de Dios la peste 

22 He aquí, yo la arrojo en cama, y en gran tribulación a los que con ella adulteran, si no se arrepienten de las obras de ella. 23 Y a sus hijos heriré de muerte, y todas las iglesias sabrán que yo soy el que escudriña la mente y el corazón; y os daré a cada uno según vuestras obras. 

La santidad de Dios demanda justicia y ante la falta de arrepentimiento de la Iglesia por su idolatría, el Soberano permitió que “la peste negra”, la enfermedad más mortífera de la historia de la humanidad cobrara entre 80 y 200 millones de vidas para mediados del siglo XIV. Considerando la población mundial, se estima que debido a dicha enfermedad perdió la vida cerca de la tercera parte de la población, no hubo familia de Europa que no fuera visitada por “la muerte negra” como también le decían. 

Los que no tienen esa doctrina 

24 Pero a vosotros y a los demás que están en Tiatira, a cuantos no tienen esa doctrina, y no han conocido lo que ellos llaman las profundidades de Satanás, yo os digo: No os impondré otra carga; 25 pero lo que tenéis, retenedlo hasta que yo venga. 

Si bien, gran parte de la cristiandad en aquella época cedió a las seducciones de Jezabel, hubo un remanente al cual Dios dirigió los versículos anteriores. ¿Quiénes eran los que no tenían la doctrina de Jezabel? La historia nos dice que en aquel tiempo existieron lugares denominados “monasterios” donde muchos de los mojes ejercían un cristianismo genuino. Se sabe que en ellos lugares se hacían obras de misericordia como recibir a los enfermos de peste negra e incluso monjes perdían la vida con el fin de hacer bien a su prójimo. En los monasterios, a diferencia de lo que ocurría en gran parte de Europa se escudriñaban con profundidad las Escrituras y se buscaba siempre llevarla a la práctica. Estamos seguros que los mojes no fueron las únicas personas a las que fueron dirigidos estos versículos, pero en ellos encontramos un gran ejemplo de aquellas personas que practicaron una fe cristiana digna. 

La autoridad sobre las naciones

26 Al que venciere y guardare mis obras hasta el fin, yo le daré autoridad sobre las naciones,27 y las regirá con vara de hierro, y serán quebradas como vaso de alfarero; como yo también la he recibido de mi Padre; 28 y le daré la estrella de la mañana.29 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. 

La promesa dada es para los “que vencieren”, es decir aquellos que no se dejaron influenciar por “Jezabel” y guardaron las obras de Jesucristo. Es importante observar que el texto dice “mis obras” haciendo una distinción entre “tus obras” (versículo 19) el énfasis está en realizar las obras que son congruentes a la voluntad de Jesucristo, y no a la tradición o demandas de los hombres. A los vencedores se les fue prometido de manera profética:

✔    Autoridad sobre las naciones. Jesús compartirá su autoridad con los vencedores para juzgar la maldad (vara de hierro) de los pueblos. 

✔    La estrella de la mañana. La estrella de la mañana es como Jesucristo se refiere así mismo, entonces, lo que Jesucristo quiere decir en este versículo es que aquel que venciere tendría una relación personal con él, sin intermediarios.